連載②（全2回）
初の海外工場が来年竣工
本紙 社長就任当初から、海外進出に積極的な姿勢でした。近況はいかがでしょうか。
松尾 大きな動きがあります。当社初の海外での製造拠点として、ベトナムで工場の立ち上げが始まりました。今年7月にベトナムで地鎮祭を行ってきました。予定通り進めば来夏にはテストを開始して、順調なら本格稼働です。
工場の運営用途は、第１フェーズでは半製品工場と言うか、松尾製菓（福岡県田川市）の工場の人手を補填する役割を、しばらくの間担ってもらうつもりです。所在は海外ですが、実質的には日本国内向けの製品にかかわる工場ですね。ベトナム工場で生産する分、福岡に余裕ができる。キャパシティの拡大によって、松尾製菓で色々な製品を作り、売上を伸ばそうと計画しています。
ゆくゆくは、第２フェーズとして、アジアへの輸出を睨んだ工場にできればいいですね。
――国内の人手不足についてどうお考えですか？
松尾 今後はもう間違いなく増えないでしょうね、国内のアルバイト人員は。私が入社してから９年ほど経ちますが、毎年減っています。ずっと右肩下がり。９年前の製造部門は社員とアルバイトを合わせて約４００人でしたが、今は３００人を割っています。ほぼアルバイトの減少によるものです。
とは言え、売上はさほど大きく変動していません。だいぶ効率的に作れるようになったので。機械化、自動化、加えてラインナップの見直し。作りにくいものがすごく多かった時期もありましたから。数年かけて整えていきました…
【続きは5443号5面へ】